Schadensminderungspflicht nach § 254 BGB: Rechte und Pflichten des Geschädigten

Die Schadensminderungspflicht: Ein zweischneidiges Schwert nach dem Unfall

Die Schadensminderungspflicht, verankert im § 254 des Bürgerlichen Gesetzbuches (BGB), ist ein zentraler Begriff in der Schadensregulierung nach einem Verkehrsunfall. Sie besagt, dass der Geschädigte verpflichtet ist, den Schaden so gering wie möglich zu halten. Doch was in der Theorie einfach klingt, birgt in der Praxis oft Konfliktpotenzial, insbesondere im Umgang mit der gegnerischen Haftpflichtversicherung. Diese nutzt die Schadensminderungspflicht nicht selten als Argument, um Kosten zu drücken und den Geschädigten zu verunsichern.

Was bedeutet die Schadensminderungspflicht konkret?

Im Kern geht es darum, dass der Geschädigte nach einem unverschuldeten Unfall nicht unnötig hohe Kosten verursachen darf. Die gegnerische Versicherung muss zwar für den entstandenen Schaden aufkommen, aber nur in einem wirtschaftlich angemessenen Rahmen. Wer gegen diese Pflicht verstößt, riskiert, auf einem Teil der Kosten sitzen zu bleiben. Ein Mitverschulden kann die Folge sein, was zu einer Kürzung der Ersatzleistungen führt.

Ein klassisches Beispiel ist das Abschleppen des Fahrzeugs. Wird das Auto über eine unverhältnismäßig weite Strecke zur Heimatwerkstatt transportiert, obwohl eine qualifizierte Werkstatt in der Nähe des Unfallorts verfügbar gewesen wäre, kann die Versicherung die Übernahme der vollen Abschleppkosten verweigern. Ähnliches gilt für die Wahl eines Mietwagens: Wer sich nach einem Unfall mit einem Kleinwagen einen Luxussportwagen als Ersatzfahrzeug gönnt, wird die Differenz in den Mietkosten in der Regel selbst tragen müssen.

Der Verweis auf eine günstigere Werkstatt: Ein häufiger Streitpunkt

Besonders brisant wird das Thema Schadensminderungspflicht, wenn es um die Reparatur des Fahrzeugs geht. Versicherungen verweisen Geschädigte gerne auf günstigere Partnerwerkstätten, um die Reparaturkosten zu senken. Hierbei argumentieren sie mit dem Wirtschaftlichkeitsgebot und der Pflicht des Geschädigten, die Kosten niedrig zu halten. Doch dieses Vorgehen hat klare Grenzen, die der Bundesgerichtshof (BGH) in mehreren Urteilen gezogen hat.

Grundsätzlich hat der Geschädigte das Recht auf freie Werkstattwahl. Er muss sich nicht auf die billigste Lösung verweisen lassen. Ein Verweis auf eine andere Werkstatt ist nur dann zumutbar, wenn diese für den Geschädigten ohne Weiteres erreichbar ist und eine qualitativ gleichwertige Reparatur garantiert. Der BGH hat beispielsweise in seinem Urteil vom 13. Juli 2010 (Az. VI ZR 259/09) entschieden, dass der Geschädigte einer markengebundenen Fachwerkstatt den Vorzug geben darf, wenn sein Fahrzeug noch keine drei Jahre alt ist oder er es stets in einer solchen Werkstatt hat warten und reparieren lassen.

Die Rolle des KFZ-Gutachtens

Um auf der sicheren Seite zu sein und seine Ansprüche vollständig durchzusetzen, ist die Beauftragung eines unabhängigen KFZ-Gutachters unerlässlich. Das KFZ-Gutachten dient als neutrale und fundierte Grundlage für die gesamte Schadensregulierung. Der Gutachter ermittelt nicht nur die Schadenshöhe, sondern berücksichtigt auch Aspekte wie die Wertminderung und die voraussichtliche Reparaturdauer. Mit einem professionellen Gutachten in der Hand können Geschädigte den Kürzungsversuchen der Versicherungen wirksam entgegentreten.

Der BGH hat in einem wegweisenden Urteil vom 22. November 2016 (Az. VI ZR 673/15) klargestellt, dass der Geschädigte seiner Schadensminderungspflicht bereits dann genügt, wenn er den Schaden auf der Grundlage eines von ihm eingeholten Sachverständigengutachtens abrechnet. Er ist nicht verpflichtet, selbst Marktforschung zu betreiben, um eine günstigere Reparaturmöglichkeit ausfindig zu machen.

Fazit: Rechte kennen und durchsetzen

Die Schadensminderungspflicht ist kein Freibrief für Versicherungen, um Leistungen zu kürzen. Geschädigte haben Rechte, die sie kennen und selbstbewusst einfordern sollten. Die freie Wahl der Werkstatt und des Gutachters sind dabei zentrale Pfeiler. Wer sich von Anfang an professionell beraten lässt, vermeidet Fallstricke und stellt sicher, dass der Schaden fair und vollständig reguliert wird. Im Zweifel sollte immer ein Fachanwalt für Verkehrsrecht hinzugezogen werden, um die eigenen Ansprüche gegenüber der Versicherung durchzusetzen.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Was bedeutet Schadensminderungspflicht einfach erklärt?

Als Geschädigter eines Unfalls müssen Sie dafür sorgen, dass der Schaden nicht unnötig größer wird. Sie müssen also wirtschaftlich vernünftig handeln, zum Beispiel bei der Wahl der Werkstatt oder eines Mietwagens.

Darf die Versicherung mir eine Werkstatt vorschreiben?

Nein, grundsätzlich haben Sie das Recht auf freie Werkstattwahl. Die Versicherung darf Sie nur dann auf eine günstigere Werkstatt verweisen, wenn diese qualitativ gleichwertig und für Sie ohne unzumutbare Umstände (z.B. weite Entfernung) erreichbar ist.

Wie weise ich nach, dass ich meiner Schadensminderungspflicht nachgekommen bin?

Am besten durch ein unabhängiges KFZ-Gutachten. Der Bundesgerichtshof hat entschieden, dass die Abrechnung auf Basis eines Sachverständigengutachtens in der Regel ausreicht, um der Schadensminderungspflicht zu genügen.

Was passiert, wenn ich gegen die Schadensminderungspflicht verstoße?

Die gegnerische Versicherung kann die Übernahme der Kosten, die durch den Verstoß entstanden sind, verweigern. Ihnen kann ein Mitverschulden angelastet werden, was zu einer Kürzung Ihrer Schadensersatzansprüche führt.

Muss ich immer die billigste Reparaturmethode wählen?

Nein. Sie müssen nicht die billigste, sondern eine wirtschaftlich vernünftige Lösung wählen. Bei einem neueren oder scheckheftgepflegten Fahrzeug ist beispielsweise die Reparatur in einer markengebundenen Fachwerkstatt in der Regel angemessen und verstößt nicht gegen die Schadensminderungspflicht.